In de huidige tijden van stijgende energieprijzen zijn huishoudens met een laag inkomen extra gevoelig voor financiële druk. De gemeente Stein heeft daarom verschillende initiatieven opgezet om deze huishoudens te ondersteunen, zowel financieel als praktisch. Deze maatregelen richten zich op het verlagen van energiekosten, het aanbieden van hulp bij de energietoeslag, en het verlenen van praktische tips en producten om energie te besparen.
In dit artikel wordt ingegaan op de energietoeslagen, de energiebespaaractie en de hulp die wordt geboden aan huishoudens die in aanmerking komen. Tevens worden mogelijke opties voor huishoudens die buiten de doelgroep vallen, besproken.
Inleiding
De gemeente Stein heeft verschillende acties gelanceerd om huishoudens met een laag inkomen te ondersteunen bij de stijgende energiekosten. Deze maatregelen zijn onderdeel van een bredere aanpak van energiearmoede en zijn bedoeld om de druk op het huishoudbudget te verlichten. In deze context is het belangrijk om de werking van de energietoeslagen, de energiebespaaractie en de extra hulpmogelijkheden goed te begrijpen.
De informatie in dit artikel is gebaseerd op de actuele gegevens van de gemeente Stein en Vidar, het bedrijf dat de uitbetaling van de energietoeslagen uitvoert. Deze gegevens zijn vanaf 2022 tot en met 2024 beschikbaar geweest en tonen de ontwikkelingen en uitbreidingen van de initiatieven die door de gemeente zijn gelanceerd.
Energiearmoede en de Aanpak van de Gemeente Stein
Energiearmoede is een groeiend probleem in Nederland, waarbij huishoudens met een laag inkomen moeite hebben om hun energiekosten te betalen. De gemeente Stein heeft daarom maatregelen genomen om deze huishoudens te ondersteunen. Deze maatregelen zijn zowel financieel als praktisch van aard en zijn bedoeld om het huishoudbudget te verlichten en energiegebruik efficiënter te maken.
Doelgroep van de Energiehulp
De doelgroep voor de energietoeslagen en hulpmaatregelen van de gemeente Stein is bepaald op basis van het inkomen. Huishoudens die in aanmerking komen zijn die met een inkomen tot 120% van de toepasselijke bijstandsnorm (sociaal minimum). In 2022 werd deze doelgroep uitgebreid naar huishoudens met een inkomen tot 130% van de bijstandsnorm, waardoor het aantal betrokken huishoudens sterk toenam.
Financiële Ondersteuning via Energiebespaaractie en Tijdelijke Noodfonds
Een belangrijk onderdeel van de aanpak is de eenmalige energietoeslag. Deze toelage is bedoeld om huishoudens met een laag inkomen financieel te ondersteunen bij hun energiekosten. In 2022 bedroeg de toelage €1300 per huishouden. In 2023 is deze toelage verlaagd naar €800. De uitbetaling van deze toelage wordt uitgevoerd door Vidar, een bedrijf dat ook andere sociale hulpmaatregelen voor de gemeente beheert.
Daarnaast biedt de gemeente een energiebespaaractie aan. Deze actie omvat een adviesgesprek met een energiecoach, een pakket met energiebesparende producten ter waarde van €90 en een witgoedactie. Deze maatregelen zijn bedoeld om het energieverbruik te verminderen en daarmee de energiekosten te verlagen.
Witgoedactie
Een van de maatregelen die onderdeel uitmaakt van de energiebespaaractie is de witgoedactie. Hierbij kunnen huishoudens hun oude en energieverslindende apparaten, zoals een koelkast of wasmachine, vervangen door energiezuinigere modellen. Alleen apparaten van 6 jaar of ouder mogen worden vervangen, en het aantal apparaten dat kan worden aangeschaft is beperkt tot één. Deze actie is alleen beschikbaar voor huishoudens die ook een adviesgesprek met een energiecoach hebben gehad.
Extra Ondersteuning via het Tijdelijk Noodfonds Energie
Niet alleen de gemeente Stein, maar ook het Tijdelijk Noodfonds Energie biedt hulp aan huishoudens met hoge energiekosten. Dit fonds is een onafhankelijke privaatrechtelijke stichting die wordt gesteund door energieleveranciers en de Rijksoverheid. Huishoudens met een laag inkomen kunnen terecht bij het Tijdelijk Noodfonds Energie om een deel van hun energierekening te laten betalen gedurende de zes maanden na hun aanvraag. Deze steun is beschikbaar tot en met 31 maart 2024.
Uitvoering en Aanvraagproces van de Energiebespaaractie en Energiehulp
Het aanvraagproces en de uitvoering van de energiehulpmaatregelen zijn belangrijk om te begrijpen, zowel voor de huishoudens die deze hulp kunnen ontvangen als voor professionals die deze initiatieven ondersteunen. Hieronder wordt ingegaan op de stappen die betrokken zijn bij het aanvragen van energietoeslagen en de uitvoering van de hulpmaatregelen.
Aanvraag van Energiebespaaractie
In 2022 en 2023 heeft de gemeente Stein de energietoeslag uitgebreid naar huishoudens met een inkomen tot 130% van de bijstandsnorm. Huishoudens die in deze categorie vallen en eerder een afwijzing hebben ontvangen, hoeven geen nieuwe aanvraag te doen. Zij ontvangen de energietoeslag automatisch. Voor huishoudens die nog geen aanvraag hebben gedaan, is de aanvraag beschikbaar via www.gemeentestein.nl/energietoeslag of www.vidar.nl/energietoeslag.
Uitbetalingsmomenten en Aanvraagperiode
De uitbetaling van de energietoeslag vindt meestal voor het einde van het jaar plaats. In 2023 werd bijvoorbeeld een voorschot van €500 uitgekeerd in maart 2023. De resterende €300 werd in november 2023 uitbetaald. Huishoudens die in 2022 al energietoeslag ontvingen, ontvangen de toelage automatisch in 2023, mits ze nog steeds in aanmerking komen.
Voor huishoudens die in 2023 geen energietoeslag hebben ontvangen, is de aanvraagperiode vanaf 1 januari 2024 tot 1 juni 2024 beschikbaar. Dit geldt voor huishoudens met een inkomen tot 120% van de bijstandsnorm.
Uitvoering van Energiebespaaractie
Bij de energiebespaaractie ontvangen huishoudens een startpakket per post. Dit pakket bevat een adviesgesprek met een energiecoach, een pakket met energiebesparende producten en mogelijk een witgoedapparaat. Huishoudens die in aanmerking komen voor de witgoedactie, ontvangen op korte termijn een startpakket met deze producten en het adviesgesprek.
Het adviesgesprek is verplicht om de witgoedactie te kunnen ontvangen. De energiecoach onderzoekt of er een ouder apparaat is dat vervangen kan worden door een energiezuinigere versie. De vervanging is beperkt tot één apparaat en het oude apparaat mag niet worden behouden.
Hulp voor Huishoudens Buiten de Doelgroep
Niet alle huishoudens vallen binnen de doelgroep van de energietoeslagen en energiebespaaractie. Voor deze huishoudens biedt de gemeente Stein ook hulpmogelijkheden. Deze hulp is gericht op het verlagen van energiekosten en het aanbieden van advies over energiebesparing.
Advies en Hulp via het Duurzaamheidsloket
Het duurzaamheidsloket, ook wel het Huis van de Toekomst genoemd, biedt advies over energiebesparing en duurzaamheid. Huishoudens kunnen hier terecht voor informatie over hoe ze hun energieverbruik kunnen verminderen en welke maatregelen beschikbaar zijn om hun huishouden energiezuiniger te maken.
Energiebox en Energieadviesgesprek
Naast het advies via het duurzaamheidsloket, biedt de gemeente Stein ook een energiebox met energiebesparende middelen. Deze box bevat producten die helpen bij het verlagen van energieverbruik. Daarnaast is het mogelijk om een energieadviesgesprek in de WoonWijzerWinkel in Kerkrade te boeken. Deze adviezen zijn gratis en ter waarde van €90.
De energiebox en het adviesgesprek zijn beschikbaar zolang de voorraad strekt. Meer informatie over deze opties is te vinden via www.gemeentestein.nl/energiebox.
Conclusie
De gemeente Stein heeft verschillende initiatieven gelanceerd om huishoudens met een laag inkomen te ondersteunen bij de stijgende energiekosten. Deze initiatieven omvatten zowel financiële toezeggingen, zoals de energietoeslag, als praktische maatregelen, zoals de energiebespaaractie en de witgoedactie. Daarnaast biedt de gemeente ook hulp aan huishoudens die buiten de doelgroep vallen, bijvoorbeeld via het duurzaamheidsloket en de energiebox.
De aanvraagproces en uitvoering van deze maatregelen zijn duidelijk geregeld, en huishoudens kunnen terecht bij de gemeente of Vidar voor meer informatie. Het doel van deze acties is om energiearmoede te bestrijden en huishoudens te helpen met hun energiekosten.